Pourquoi les communautés d’affaires les plus efficaces ne donnent pas de conseils
Repensez à la dernière fois qu’on vous a donné un conseil non sollicité sur votre entreprise. Il y a de fortes chances que vous ayez acquiescé, répondu « c’est intéressant », puis fait ce que vous aviez de toute façon l’intention de faire. Les conseils font rarement mouche, même lorsqu’ils sont justes, parce qu’ils n’ont pas été forgés dans les épreuves que vous traversez.
Imaginez maintenant autre chose : un pair qui vous raconte exactement ce qui s’est passé lorsqu’il a dû trancher la même question que vous. Pas ce que vous devriez faire. Ce qui lui est réellement arrivé. Ce récit reste gravé dans votre mémoire, parce qu’il vous laisse en tirer la conclusion qui vous appartient, et non la sienne.
Cette différence, entre s’entendre dire quoi faire et apprendre ce qui s’est réellement passé, produit des décisions meilleures et plus rapides, sans compromis. Elle est le fondement même des communautés d’affaires les plus efficaces aujourd’hui.
Quelle est la différence entre le partage d’expérience entre pairs et le conseil entre pairs?
Le conseil, c’est une personne qui dit à une autre ce qu’elle doit faire. Le partage d’expérience, c’est une personne qui raconte à une autre ce qui lui est arrivé, et qui la laisse en tirer sa propre conclusion. Cela peut sembler une distinction mineure. Ce n’est pas le cas.
Le conseil suppose que la personne qui conseille comprend votre entreprise aussi bien que vous. Ce n’est presque jamais le cas. Même un pair avisé, dans un secteur similaire, avec un chiffre d’affaires comparable, ne dispose pas du contexte que vous seul possédez : votre équipe, vos clients, votre tolérance au risque. Lorsque ce pair vous dit quand même quoi faire, il vous remet une décision fondée sur des renseignements incomplets et présentée comme une certitude.
Le partage d’expérience évite complètement ce piège. Un pair vous dit : « Voici ce que nous avons essayé lorsque nous avons dû prendre une décision d’embauche similaire; voici ce qui a fonctionné; voici ce qui s’est retourné contre nous. » Vous prenez cette matière brute et vous bâtissez votre propre décision : éclairée par les résultats concrets d’un autre, mais façonnée par votre jugement. Personne ne prétend connaître votre entreprise mieux que vous.
Pourquoi cette distinction est-elle importante pour les décisions d’affaires à enjeux élevés?
Parce que ce sont précisément ces enjeux qui rendent le conseil inopérant. Le propriétaire d’une entreprise dont le chiffre d’affaires se situe entre 10 M$ et 100 M$ ne cherche pas un guide générique. Chaque décision majeure, qu’il s’agisse d’un changement de prix, d’une acquisition ou d’une transition à la direction, s’inscrit dans un contexte suffisamment spécifique pour qu’une réponse toute faite venue d’ailleurs soit pratiquement inutile.
Le partage structuré d’expériences respecte l’intelligence de la personne qui en bénéficie. Il vous considère comme capable de tirer vos propres conclusions à partir d’informations concrètes, plutôt que comme quelqu’un à qui il faut dicter la réponse. Ce respect transforme la qualité de la décision qui s’ensuit. Vous n’appliquez pas la feuille de route d’un autre. Vous affinez la vôtre.
Pourquoi les modèles axés sur le conseil montrent leurs limites à ce niveau
La plupart des modèles de groupes de conseil par les pairs offerts sur le marché s’articulent autour de la recommandation : un animateur ou un pair formule une recommandation, et le groupe en discute. Cette structure fonctionne bien pour les décisions moins importantes. Elle s’effondre au niveau auquel évolue ce public, car aucun conseiller, aussi bien intentionné soit-il, n’a vécu exactement la même situation que vous. Un groupe de pairs de cadres supérieurs axé sur le conseil normatif n’est au fond qu’une salle remplie de personnes qui avancent des hypothèses avec plus d’assurance qu’elles n’en ont gagnée.
Comment bâtir réellement une communauté axée sur le partage d’expériences plutôt que sur les conseils?
Il faut d’abord établir la structure, puis la protéger farouchement. C’est exactement ce que fait CorporateConnections® Canada par l’entremise de sa plateforme Forum, au point que la pratique est devenue une norme au sein de la communauté mondiale, que ce soit lors d’entretiens en tête-à-tête, de réunions de chapitre, de tables rondes d’échange d’expériences entre pairs (PEx) ou de sommets sur le leadership. Les membres ne sont pas assis dans une salle à se faire dicter la marche à suivre par un animateur ou un pair plus expérimenté. Ils partagent ce qui s’est réellement passé dans leur propre entreprise : la décision, le résultat, ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné, et le groupe en tire ses propres conclusions.
Rien de tout cela ne fonctionne sans une structure adéquate. La confidentialité est essentielle, car personne ne partagera de résultats concrets et précis, échecs compris, dans une salle d’où l’information risque de sortir. La règle d’un seul membre par secteur d’activité et par chapitre est tout aussi déterminante, car elle élimine toute raison concurrentielle de taire les détails qui comptent vraiment. Retirez l’une ou l’autre de ces protections, et vous retombez dans les anecdotes lissées plutôt que dans les expériences véritables.
S’agit-il simplement d’un autre nom pour le conseil par les pairs traditionnel?
Non, et c’est un point sur lequel il convient d’être clair. La plupart des modèles de conseil par les pairs, aussi bien gérés soient-ils, reposent toujours sur une personne, présente dans la salle, qui formule une recommandation. Le partage d’expériences repose quant à lui sur le principe inverse : personne dans la salle n’est considéré comme l’expert de votre entreprise. Tous les participants ont déjà traversé une situation comparable à la vôtre, et la valeur réside dans le fait d’entendre ce qui leur est réellement arrivé, et non ce qu’ils pensent que vous devriez faire. La confidentialité inhérente à ce partage des coulisses, réussites comme échecs, ne fait pas que créer des liens plus solides entre les membres : elle est la clé de décisions meilleures et plus rapides, sans compromis.
C’est une différence de culture, et non d’image de marque. Cela change la raison d’être de la réunion. Ce n’est pas un groupe de conseillers. C’est un groupe de praticiens qui confrontent leur expérience des décisions qu’ils ont réellement prises, dans un cadre de confidentialité et une structure qui rendent cette confrontation honnête.
Conclusion
Le conseil semble utile, mais change rarement quoi que ce soit, car il vous demande de faire davantage confiance au regard d’un autre sur votre entreprise qu’au vôtre. Le partage structuré d’expériences fait le contraire. Il vous fournit la matière première, ce qui est réellement arrivé à quelqu’un dans une situation comparable, et vous laisse en tirer votre propre réponse.
C’est le modèle qui sous-tend la philosophie du Forum CorporateConnections, et c’est la raison pour laquelle les communautés d’affaires les plus efficaces ont complètement cessé de donner des conseils.
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Section FAQ
Quelle est la différence entre le partage d’expérience entre pairs et le conseil entre pairs?
Le conseil entre pairs consiste pour une personne à dire à une autre ce qu’elle doit faire, en se fondant sur sa propre évaluation de la situation. Le partage d’expérience entre pairs consiste pour une personne à décrire ce qui lui est réellement arrivé dans une situation similaire, sans lui dire comment réagir. C’est l’interlocuteur qui tire ses propres conclusions. C’est important, car aucun conseiller, aussi expérimenté soit-il, n’a vécu exactement le même contexte d’affaires que vous.
Pourquoi un modèle de partage d’expérience fonctionne-t-il mieux qu’un groupe de conseil entre pairs pour les décisions à enjeux élevés?
Les décisions à enjeux élevés, pour des entreprises dont le chiffre d’affaires se situe entre 10 M$ et 100 M$, sont façonnées par un contexte spécifique qu’une recommandation générique ne peut pas prendre en compte. Un modèle de partage d’expériences vous offre un résultat concret et précis provenant d’une personne qui a vécu une décision similaire, puis vous fait confiance pour appliquer votre propre jugement. Cela permet de prendre des décisions plus pertinentes que si l’on vous remettait simplement la réponse de quelqu’un d’autre.
Comment CorporateConnections structure-t-elle son modèle de partage d’expériences?
S’appuyant sur sa plateforme Forum, qui réunit de petits groupes de 6 à 8 personnes au sein de chaque chapitre, CorporateConnections favorise une culture de partage axée exclusivement sur l’expérience vécue lorsqu’il s’agit d’appuyer les autres membres. En découvrant les coulisses de ce qui s’est passé dans les entreprises de leurs pairs plutôt qu’en écoutant des conseils normatifs, les membres sont en mesure de prendre leurs propres décisions en toute confiance. Le modèle repose sur une confidentialité stricte et sur la présence d’un seul membre par secteur d’activité au sein de chaque chapitre, deux éléments qui garantissent l’honnêteté des échanges.
N’est-ce pas simplement une autre façon de désigner un groupe de pairs de cadres classique?
Non. La plupart des modèles de groupes de pairs de cadres s’articulent encore autour d’un animateur ou d’un pair qui formule une recommandation. CorporateConnections repose sur le principe inverse : personne dans la salle n’est considéré comme l’expert de votre entreprise. La valeur réside dans l’écoute de récits détaillés et de résultats concrets, et non dans la réception de conseils.
Qui tire le plus grand bénéfice d’une communauté de pairs axée sur le partage d’expériences plutôt que d’un groupe consultatif traditionnel?
Les propriétaires d’entreprise et les cadres qui sont déjà des décideurs confiants, mais qui recherchent un éclairage plus pertinent, et non quelqu’un pour leur dire quoi faire. Ce modèle reconnaît que la personne confrontée à la décision comprend son entreprise mieux que quiconque dans la salle, et lui fournit des éléments concrets sur lesquels s’appuyer plutôt qu’une réponse toute faite.